Распространены в Южной и Юго-Западной Африке, большинство в Капской провинции. Немногочисленные виды встречаются в Австралии, Новой Зеландии, Чили, Перу, США, Мексике.

Представители этого семейства - много-, двух-, реже однолетние травы, кустарники, часто с одревесневшими побегами. Мочти все аизооновые - листовые суккуленты, стебли некоторых видов очень укорочены и практически незаметны. Только представителей родов Brownanthus Schwant. и Psilocaulon N. E. Br. можно отнести к стеблевым суккулентам. Листья у большинства видов очень сочные, у незначительного количества растений они плоские и относительно тонкие. Листовые пластинки - цельные, иногда край зубчатый, прилистников нет. Листоразмещение супротивное, иногда листки собраны в розетку. Особенную группу представляют собой растения, которые состоят из 1-2 пар почти сросшихся между собой листьев (Lithops, Conophytum и др.). Поверхность листьев гладкая, часто имеет причудливую окраску, покрыта восковым налетом, волосками или небольшими блестящими пузырьками (папиллами), которые хорошо отражают солнечный свет. У растений из некоторых родов верхняя часть листка представляет собой прозрачное "окошко", через которое солнечный свет проникает вглубь растения и достигает фотосинтезирующих тканей. Цветки - желтые, белые, розовые, оранжевые, раскрываются у большинства видов в полдень, иногда вечером, редко ночью. Плод - коробочка, которая раскрывается во влажном состоянии. Некоторые из них получили название "суперсуккуленты". Некоторые рода (Trichodiadema, Mestoclema) образуют утолщенные корни, которые можно приподнимать над землей.

Требуют интенсивного освещения и очень проницаемой земляной смеси. Зимнее содержание в светлом месте, полностью сухое или при минимальном необходимом поливе для некоторых видов. Весной пробуждение растений лучше начинать с опрыскивания. Суперсуккулентные виды весной поливают только после смены листьев. Летом полив умеренный. Старые листки с растений удалять не нужно либо удалять очень осторожно при пересадке. Ежегодной пересадки требуют только молодые растения в возрасте 2-3 года. Размножают семенами.