Место произрастания – Центральная, Южная и Восточная Африка, Мадагаскар, Индия, Канарские острова. Виды с тонкими вьющимися побегами растут вблизи кустов, используя их как опору, а виды с закапывающимися побегами можно встретить на песчаной почве и среди камней. Виды с прутьевидными побегами растут на песчаной почве среди скал.

Многолетние полукустарники или травянистые растения. Стебли – прямосточие, стелющиеся, вьющиеся, тонкие или мясистые. Листья – ланцетные, яйцеобразные, линейные, сердцевидные, зеленые или фиолетовые с пятнами и штрихами.

Если листья мясистые, они могут жить на растении много лет, несуккулентные сохраняются чаще всего один сезон.

Листоразмещение супротивное. Цветки 5-членные, очень разнообразные по форме. Веночек трубчатый, большей частью вздутый возле основания, в средней части суженный и постепенно расширяется в направлении к зеву, внутри часто покрыт сосочками или волосками. Плоды большей частью ланцетообразные, заостренные. Семена – плоские с пучком белых волосков.

Цветки имеют сложное строение, похожи на фонарики, без запаха, белые, желтоватые, розоватые или красные, собранные в пазушные соцветия. Веночек – пятилопастный, лепестки – мясистые, гладенькие или бархатистые. Специальные волоски, выстилающие цветочную трубку изнутри, впускают насекомых-опылителей внутрь цветка, после чего те не могут выбраться наружу. Немного позже волоски засыхают, насекомые выбираются из цветка с «запасом» пыльцы и производят опыление, попадая в следующий цветок. Плоды похожи на пару рожек, семена крылатые.

Размножают стеблевыми черенками, клубеньками, образующимися в пазухах листьев, реже семенами. С весны до осени регулярно увлажняют. Стеблевые церопегии нуждаются в солнечном месте, клубневые могут довольствоваться более затененными условиями. Побеги некоторых церопегий на зиму отмирают. Зимой поливают умеренно, по мере просыхания земляного кома и в зависимости от температуры. Зимнее содержание при температуре не ниже 12С. Молодые растения пересаживают весной, землесмесь из листовой и дерновой земли, торф, песок (1:1:1:1), обязательно хороший дренаж. Хороши при вертикальном озеленении помещений.